El Sambal es una salsa que se utiliza para mojar la verdura cruda y hervida, el pollo frito, asado, el pescado y otros platos, o también se acompaña de arroz, confiriéndole un toque adicional. Si un plato no es lo suficientemente picante, según el gusto de los Indonesios, el sambal subsana dicha anomalía al instante.

El Sambal se elabora con una ración abundante de guindillas picantes y, si se desea, también es posible conservarlo.

Los ingredientes del sambal triturados en el mortero adquieren esa consistencia tan peculiar que caracteriza el sambal y que tan decisiva es para su sabor. La muestra más evidente de que el sambal no siempre debe de ser tan picante la aporta el Sambal Kacang, que también sirve para acompañar el gado-gado, una ensalada variada de hortalizas